活力内蒙古：稀土元素神奇之旅
人民网“行进中国”主题调研采访团队走进内蒙古自治区包头市国家稀土功能材料创新中心，探秘稀土的奥秘及其广泛的应用领域。
一进入国家稀土功能材料创新中心，17种稀土元素符号和琳琅满目的稀土新材料及应用创新成果便映入眼帘。中心的生命健康、氢能低碳、高端制造等展区，将科技、艺术与稀土巧妙融合，不仅展现了稀土在功能材料和高端应用领域的卓越成就，更激发了人们对科技与未来的无限遐想。
那么，稀土究竟是什么？国家稀土功能材料创新中心项目部部长张大勇介绍说：“白云鄂博稀土原矿是铁矿的伴生矿，形态多样，包括金属、氧化物等化合物。” 稀土的应用领域不同，所需的形态也不同，有时直接使用化合物，有时则需要金属形态。
事实上，除了磁性材料等极少数稀土功能材料外，稀土很少作为主要原材料使用，更多时候是作为添加剂来改善材料性能。由于应用范围广泛，稀土也被誉为“工业维生素”。
展区内，各种稀土应用成果令人目不暇接。生命健康展区，两个对比鲜明的鱼缸吸引了记者的注意，一个水体浑浊，另一个则清澈见底。这就是稀土基新型除磷材料的神奇效果。江河湖海中容易滋生藻类，而这种除磷控藻吸附材料能够有效去除大部分磷，抑制藻类生长，为水资源净化和循环利用奠定了坚实基础。
在氢能低碳展区，稀土系储氢材料和稀土系固态储氢装置引人注目。张大勇介绍说：“氢能储存有三种状态：气态、液态、固态。针对固态存储，我们研发出了稀土储氢材料，它能够在一定温度和压力下，将氢气以氢原子的形式储存起来，并在需要时释放出来，实现固态储氢。” 国家稀土功能材料创新中心已开发出可应用于加氢站、移动叉车、氢回收等领域的国内首台套固态储氢装置。
稀土在众多领域都发挥着不可替代的作用，其重要性体现在现代科技、国防安全、环境保护以及新能源产业发展等方面。
国家稀土功能材料创新中心作为稀土领域唯一的国家级制造业创新中心，聚焦稀土永磁、储氢、合金、光功能材料等关键技术领域，开展了30多项技术攻关，参与制定了32项标准，并研发了20多项新装备、新产品和新材料，为推动稀土产业高质量发展提供助力。
